美生物技術公司估值超百億美元，目標四年內“複活”猛獁象

財聯社1月16日訊（編輯 趙昊）當地時間周三（1月15日），美國生物技術初創公司Colossal BioSciences在官網宣布，公司在最新一輪融資中籌集了2億美元，估值達102億美元，是兩年前的六倍之多。

Colossal BioSciences官網

自2021年9月成立以來，Colossal籌集的總資金達到4.35億美元，公司宣稱已經在“複活滅絕物種”的科學突破方麵取得了長足進步，目標是成為第一家成功利用CRISPR技術複活滅絕物種的公司。

Colossal聯合創始人兼首席執行官Ben Lamm告訴媒體，公司有望在2028年末通過代孕大象產下猛獁象幼崽。Lamm透露該項目正處於細胞編輯階段，這代表已經確定了要研究的目標基因。

新聞稿提到了好萊塢大片《侏羅紀公園》電影的情節，“科學家們用琥珀中的遠古蚊子體內的血液，提取出恐龍的基因信息，並以此培育繁殖出霸王龍等各種恐龍。”

與之類似的是，Colossal正試圖通過從冰凍苔原中發現的古代樣本中獲得的猛獁象基因，編輯成亞洲象細胞中的基因來“複活”這一已經滅絕4000多年的史前生物。

2013年，俄羅斯科學家發現的一具猛獁象遺骸出土時有血液滲出。2018年，俄羅斯西伯利亞東北部又出土了一頭保存異常完好的猛獁象，由於死後不久被脫水，DNA被更完整地保留下來。

俄羅斯東北聯邦大學猛獁象博物館實驗室展示了在融化的永久凍土中發現的一具50000年前的幼猛獁象遺骸

去年3月，Colossal宣稱公司成功製造了猛獁象的全能幹細胞，為複活這一物種“打開了一扇門”。除了“複製侏羅紀公園”外，Colossal還專注於擴大生物多樣性，幫助恢複生態係統平衡等任務。

不過，也有許多科學家對Colossal的願景持懷疑態度，質疑這些努力的有效性，以及重新引入的動物在當今能否存活，尤其是考慮到氣候變化、棲息地減少和入侵物種數量增加。

由於Colossal使用的是亞洲象細胞，亞利桑那大學的古生物學家Karl Flessa質疑其結果是否能孕育出一隻真正的猛獁象，另外猛獁象的自然棲息地——北極苔原正在縮小。

Flessa在電子郵件中表示：“最好的做法就是從一開始就防止滅絕，而不是複活一個生物複製品，它們的‘重新引入’可能會帶來一係列意想不到的後果。”

對此，Colossal回應稱，該動物將受到密切監測，並生活在一個廣闊的生物安全保護區內。這家初創公司還指出，將狼群重新引入黃石國家公園就是一個成功的故事。

Colossal還表示，公司已經開發出有助於保護瀕危大象物種的技術，例如開發了針對大象內皮細胞皰疹病毒的疫苗，公司在對渡渡鳥的研究獲得了鳥類遺傳學工具，這些工具有望造福瀕危鳥類。

雖然Colossal成立不到四年，但已經在眾多領域取得突破，可能會創造額外的收入。去年，Colossal分拆了一家名為Breaking的初創公司，該公司籌集了1050萬美元，致力於塑料垃圾降解。

2022 年，Colossal又成立了計算軟件公司Form Bio Inc．，迄今已籌集了6400萬美元。Lamm表示，下一個分拆項目很可能基於其基因工程技術，並透露Colossal還在研究可以幫助生育診所的技術。

（財聯社 趙昊 ）